夢の塔

遥か遠方に聳える塔は人類の塔なり、積み上げた進化の証は天空を貫く、しかしそれが天へ届くことはない。

ここに一人、星をみる男がいた。毎夜毎夜、望遠鏡を覗いては、星を感じて手を伸ばす。
彼は屋根に上り、灯台へ上り、山へ登った。しかし星を掴むことはできず、彼は飛行船に乗った。
しかし星には届かず、男はまた地面の上から星を見た。

ここに一人、空をみる女がいた。毎朝毎朝、天を見上げては、広がる虹へと走っていた。
彼女は街を走り、大地を走り、山をも越えた。しかし虹へは近づかず、彼女は海を渡った。
しかし虹には届かず、女はまた地面の上で空を見上げる。

男は塔を見た、その姿はまるで天から垂れる一本の糸。
女も塔を見た、その姿はまるで天へ繋がる一本の橋。

男は塔へ行き、女も塔へ行く、二人は塔の麓で出会った。
「俺はこの塔の頂上で星を掴む」
「私もこの塔の頂上で虹を掴む」

登れ、二人を動かす衝動は二人を天へと駆り立てる、塔中二人は語らい恋に落ちた。
夢を追うもの二人、その足で地を蹴り、その手を掲げる。
塔を登り続けて日が進み、やがて月を越え年が過ぎる、塔が二人の世界であり、頂上こそ二人の全てとなった。
何年歩いても頂上は見えず、二人はやがて子を産んだ。
地上はどんどん広く見えていったが、塔の終端は見えぬまま、子は成長し、二人は老いた。そして

二人は死んだ。

子供は四人になっていた、子供達は両親の夢を果たそうと、塔を登った。
塔から見える景色と、両親から聞いた話だけが四人の全てとなった。
四人は何年も登り続け、やがて子を産んだ。
子は成長し、四人は老いた。
父母と同じ運命を辿るのか、そう嘆く者がいた。
頂上を目指すことこそ人生だ、たどり着くことが目的ではない。そういう者もいた。
諦めなければ辿りつく、そういう者もいた。
喜怒哀楽全ては塔の中で完結した出来事であったが、やがて彼らは辿りついた。

塔の頂上だ。

そこからは星が真近に見え、虹に触れそうなほど近いところだった。
誰かが喜んだ、あれほど待ち望んだ頂上に着いたと。
誰かが絶望した、やはり天には届かなかった。これ以上登る術もない、と。
そして誰かが見つけ、叫んだ。
「下を見てみろ！」
雲の切れ目、その下には無限の大地や海が広がっていた。
街の灯りはまるで無数の星のよう、地上にはどこまでも走っていける世界があった。
それが皆には一つの宇宙に見えた。

空を見て育った彼らは地上の味を知らない、下を向くことが無かったからだ。
老いた彼らは死に、子供が八人残った。
やがて彼らにとって天は当然となり、地上が夢となった。
「行こう、あそこには届く」
誰かが塔を降りることを決意した。

何世代に渡って繰り返されるであろう夢の連鎖、地上から見上げる空、天から見下ろす地上、どちらも輝いて見えるが、自分の居場所の輝きを知るものは少ない。
新しい景色を求める旅人は増え、やがてその塔は「夢の塔」と呼ばれた。